Echanges - Août-Septembre 2003

Qu'est-ce-qui rend les Français et les Américains si différents ?

Ce livre ne pouvait mieux tomber après les péripéties de cet hiver et certaines divergences de vues sur des sujets pour le moins brûlants. Il a pour lui d'avoir été écrit "avant" ! Cet essai de "psychanalyse interculturelle", où se mêlent psychanalyse et management, énergie et temps, permet de comprendre ce qui place les Français et les Américains dans des sphères qui les rendent "différents". L'auteur rappelle que les Français, imbibés de la verticalité héritée de la féodalité puis de la royauté, ne tolèrent pas la position basse d'une relation (Ndlr ce qui expliquerait notre récente brouille). Les autres propositions sont plus classiques ; la culture américaine est binaire : une proposition est vraie ou fausse ; l'Américain est mal à l'aise avec les nuances de gris, le Français baigne avec aisance dans un océan d'ambiguïté. Implicite ou explicite ? La norme américaine est plutôt l'explicite : le mot égale la chose ; ce n'est pas le cas du français, où trop d'explicite confine à la naïveté. Le droit américain versus le droit romain ; la relation étonnante des Américains avec la valeur de l'immobilier; la relation au temps (ne faire qu'une chose à la fois), être dynamique ou statique, favoriser l'individualisme américain plutôt que le groupe, etc.

La norme américaine est plutôt l'explicite.

Les exemples sont intéressants. Il y a aussi le concept de "Process", essentiel pour la compréhension de l'Américain, qui se décompose en deux temps : la définition des opérations à réaliser, puis leur exécution. Il leur permet de relier des faits perçus comme isolés, séparés les uns des autres, alors que la vue syncrétique des Français, par laquelle tout est déjà relié, n'a pas besoin d'une couche de "Process" qui viendrait modifier artificiellement l'ordre des choses. Il existe cependant un risque pernicieux, à savoir la faible distance critique naturelle des Américains et leur propension à accepter tout "process" du moment qu'il remplit sa fonction apparente, qui tend à vider le débat de son sens. Mais Américains et Français semblent aujourd'hui avoir entamé un exercice de déconstruction en puisant dans la culture de l'autre de nouveaux comportements. Affaire à suivre. Livre à lire.

Brigitte Duclercq-Broutin - Consultante Comafin

« Français et Américains, l'autre rive », par Pascal Baudry, Village Mondial, 224 pages, 22 euros.